Abstract Background: Fragmentation (establishment of barriers e.g., hydropower dams, reservoirs for irrigation) is considered one of the greatest threats to conservation of river systems worldwide. In this paper we determine the fragmentation status of central Chilean river networks using two indices, namely Fragmentation Index (FI) and Longest Fragment (LF). These are based on the number of barriers and their placement as well as river length available for fish movement. FI and LF were applied to eight Andean river basins of central Chile in order to assess their natural, current (2018) and future (2050) fragmentation at the doorstep of a hydropower boom. Subsequently, we exemplify the use of these indices to evaluate different placement scenarios of new hydropower dams in order to maximize hydropower use and at the same time minimize impact on fish communities. Results: In the natural scenario 4 barriers (waterfalls) were present. To these 4 barriers, 80 new ones of anthropogenic origin were added in the current (2018) scenario, whereas 377 new barriers are expected in near future (2050). Therefore, compared to the ‘natural’ scenario, in 2050 we expect 115-fold increase in fragmentation in analysed river systems, which is clearly reflected by the increase of the FI values in time. At the same time, the LF diminished by 12% on average in the future scenario. The fastest increase of fragmentation will occur in small and medium rivers that correspond to 1st, 2nd and 3rd Strahler orders. Finally, case study on configuration of potential hydropower plants in the Biobio basin showed that hydropower output would be maximized and negative effects on fish communities minimised if new hydropower plants would be located in tributaries of the upper basin. Conclusions: Fragmentation of Chilean Andean river systems is expected to severely increase in near future, affecting their connectivity and ecological function as well as resilience to other anthropogenic stressors. Indices proposed here allowed quantification of this fragmentation and evaluation of different planning scenarios. Our results suggest that in order to minimise their environmental impact, new barriers should be placed in tributaries in the upper basin and river reaches above existing barriers.

Resumo Objetivo Os sistemas fluviais do Chile central são curtos, íngremes e fluem rapidamente. Eles são caracterizados por regimes de descarga dominados por chuvas e neve derretida. A fauna de invertebrados desses sistemas fluviais é altamente endêmica. O objetivo do presente estudo foi descrever a estrutura da comunidade de invertebrados em oito sistemas fluviais na região central do Chile (33-39°S), utilizando co-ocorrência de espécies e modelos nulos de compartilhamento de nichos. Métodos Amostras de invertebrados foram coletadas de rios chilenos centrais (33-39 ° S), os dados foram analisados com as espécies de coocorrência e os modelos nulos de compartilhamento de nichos para determinar potenciais padrões de estruturação. Resultados Os resultados revelaram a presença de padrões não estruturados em coocorrência, considerando cada local, bem como todos os locais, que é mais provavelmente um efeito da presença de muitas espécies repetidas nos locais estudados. A sobreposição de nicho revelou a existência de competição interespecífica em cada local e entre locais Os resultados obtidos para estes sistemas fluviais corroboram observações dos rios patagônicos chilenos. Conclusão O presente estudo contribui para a compreensão dos padrões biogeográficos e ecológicos das comunidades de invertebrados nos rios da região central do Chile e, como tal, constitui a base para estudos ecológicos mais complexos.

Abstract Aim River systems of Central Chile are short, steep and fast flowing. They are characterized by discharge regimes dominated by rainfall and snowmelt. Invertebrate fauna is highly endemic. This study aimed to describe the community structure of invertebrate in eight river systems in Central Chile (33-39°S) using species co-occurrence and niche sharing null models. Methods Invertebrate samples were collected from Central Chilean rivers (33-39°S), data were analyzed co-occurrence species and niche sharing null models for determine potential structuring patterns. Results The results revealed the presence of non-structured patterns in co-occurrence considering each site as well as all sites, that is most probably an effect of presence of many repeated species in the studied sites. Furthermore, we found the existence of niche overlap due to interspecific competition at each site and among all sites. The results obtained from these river systems corroborate observations from Chilean Patagonian Rivers. Conclusion This study contributes to understanding of biogeographical and ecological patterns of invertebrate communities in central Chilean Rivers and provide foundations for more complex ecological studies.

ABSTRACT We document movement patterns and home range of Diplomystes camposensis, an endemic and threatened freshwater catfish from Chile. We tracked the movements of seven individuals of different body size (13.5 to 19 cm SL) using portable radio telemetry equipment to investigate movement patterns in relation to day/night activity and habitat use in the San Pedro River (Valdivia Basin). Tracked movements and model-based analyses revealed that D. camposensis has a large home range and high mobility. The average home range was 0.068163 ± 0.033313 km2, and the average area of higher activity was 0.005646 ± 0.011386 km2. The mean linear home range was 387.4 m. The results also showed that movements were longer during the night, supporting nocturnal habits. Movements tended to be in an upstream direction for some individuals, although these differences were not significant when data was pooled. Large home range and movements suggest that the species may require large river areas to meet ecological demands, an aspect that could be severely affected by fragmentation. These results, along with previously published genetic data, suggest that the conservation of D. camposensis would be seriously threatened by hydromorphological alterations (e.g. lack of connectivity), such as those resulting from dam building.

RESUMEN En este trabajo documentamos patrones de movimiento y estimación de ámbito de hogar de Diplomystes camposensis, un siluriforme endémico y amenazado del Sur de Chile. Por medio de radio telemetría, se monitorearon 7 individuos con un rango de tamaño entre 13.5 y 19 cm de longitud estándar, para evaluar patrones de movimiento con respecto al uso de hábitat y tiempo de actividad (dia/noche) en la zona del Río San Pedro, Cuenca del Río Valdivia. Los resultados muestran que D. camposensis tiene un ámbito de hogar grande y una alta movilidad. El ámbito de hogar fue de 0.068163 ± 0.033313 km2 con un área promedio de mayor actividad de 0.005646 ± 0.011386 km2. El ámbito de hogar lineal medio fue de 387.4 m. Los resultados también mostraron que la especie presenta una mayor actividad por la noche y una tendencia hacia un mayor flujo de movimiento en dirección aguas arriba, aunque esto último no fue significativo. Un ámbito de hogar grande y su alta movilidad sugieren que la especie podría requerir de amplias zonas del río para satisfacer sus demandas ecológicas. Al igual que estudos previos con datos genéticos, estos resultados sugieren que la especie D. camposensis se vería perjudicada por alteraciones en la hidromorfología del cauce (e.g. falta de conectividad) tales como aquellas que resulten de la construcción de represas.

BACKGROUND: Brachygalaxias bullocki (Regan, 1908) is a small-sized freshwater fish species (41 to 46 mm) and endemic to Chile. Its biology has still various knowledge gaps, and its distribution range has been reduced in the last decade due to human intervention. FINDINGS: In this article, for the first time, its presence in forested wetlands of Chile (38°52' to 39°02' S) is documented. The presence of this species in these ecosystems is restricted to wetlands with permanent water regime and depths ranging from 15.7 to 83.5 cm. CONCLUSIONS: The physicochemical habitat conditions show important seasonal variations, suggesting that B. bullocki is resistant to a wide range of temperatures, as well as different levels of dissolved oxygen and conductivity.

Galaxias platei is the most broadly distributed fish specie in the Chilean Patagonia that inhabits in rivers and mainly in lakes systems. It occurs on varied habitats from clay platforms to thin substrates with presence of macrophytes, large woody debris and big boulders substrata. In this work we experimentally analyzed the microhabitat use of G.platei with dependence of refuge availability and fish density. We conduct experiments at different refuge levels for different fish densities. We build refuge microhabitat using boulders (thick substrate) and aquatic vegetation, and microhabitat without refuge using gravel (thin substrate) and slab stone to simulate a clay substrate. Fish densities tested were 4, 8, 12 and 16 individuals. G. platei select microhabitats with refuge at all densities tested, changing preference from vegetation to boulders at increasing density. Whereas, significant selection against to all microhabitats without refuge at all densities. Density dependent use of microhabitat and the tendency to a gregarious behavior at high fish density, suggest an antidepredatory behavior of the specie.

Galaxias platei es la especie nativa de mayor distribución en la Patagonia Chilena, habitando ambientes fluviales y principalmente lacustres. Utiliza variados hábitats, desde plataformas de arcilla consolidada a ambientes de sustrato fino y otros con presencia de macrófitas, vegetación leñosa o sustrato rocoso grueso. En este trabajo analizamos experimentalmente la selección de microhábitat de G. platei y su dependencia con la disponibilidad de refugio y la densidad de peces que lo utilizan. Para ello diseñamos experimentos con distintos niveles de refugio a diferentes densidades. Se recrearon microhábitats con refugio de canto rodado (sustrato grueso) y refugio de vegetación acuática, y microhábitats sin refugio de grava (sustrato fino) y piedra plana simulando sustrato de arcilla consolidada. Las densidades probadas fueron 4, 8, 12 y 16 individuos. Encontramos que en todas las densidades, G. platei selecciona microhábitats con refugio y que al aumentar la densidad se produce un cambio en la preferencia desde microhábitats con vegetación hacia sustratos de canto rodado. Por el contrario, en todas las densidades probadas, los microhábitats sin refugio fueron rechazados significativamente. Tanto la selección denso-dependiente de microhábitats, como la tendencia a un comportamiento gregario a mayor densidad de individuos, sugieren un comportamiento antidepredatorio de la especie.

Galaxias platei is the most broadly distributed fish specie in the Chilean Patagonia that inhabits in rivers and mainly in lakes systems. It occurs on varied habitats from clay platforms to thin substrates with presence of macrophytes, large woody debris and big boulders substrata. In this work we experimentally analyzed the microhabitat use of G. platei with dependence of refuge availability and fish density. We conduct experiments at different refuge levels for different fish densities. We build refuge microhabitat using boulders (thick substrate) and aquatic vegetation, and microhabitat without refuge using gravel (thin substrate) and slab stone to simulate a clay substrate. Fish densities tested were 4, 8, 12 and 16 individuals. G. platei select microhabitats with refuge at all densities tested, changing preference from vegetation to boulders at increasing density. Whereas, significant selection against to all microhabitats without refuge at all densities. Density dependent use of microhabitat and the tendency to a gregarious behavior at high fish density, suggest an antidepredatory behavior of the specie.

Galaxias platei es la especie nativa de mayor distribución en la Patagonia Chilena, habitando ambientes fluviales y principalmente lacustres. Utiliza variados hábitats, desde plataformas de arcilla consolidada a ambientes de sustrato fino y otros con presencia de macrófitas, vegetación leñosa o sustrato rocoso grueso. En este trabajo analizamos experimentalmente la selección de microhábitat de G. platei y su dependencia con la disponibilidad de refugio y la densidad de peces que lo utilizan. Para ello diseñamos experimentos con distintos niveles de refugio a diferentes densidades. Se recrearon microhábitats con refugio de canto rodado (sustrato grueso) y refugio de vegetación acuática, y microhábitats sin refugio de grava (sustrato fino) y piedra plana simulando sustrato de arcilla consolidada. Las densidades probadas fueron 4, 8, 12 y 16 individuos. Encontramos que en todas las densidades, G. platei selecciona microhábitats con refugio y que al aumentar la densidad se produce un cambio en la preferencia desde microhábitats con vegetación hacia sustratos de canto rodado. Por el contrario, en todas las densidades probadas, los microhábitats sin refugio fueron rechazados significativamente. Tanto la selección denso-dependiente de microhábitats, como la tendencia a un comportamiento gregario a mayor densidad de individuos, sugieren un comportamiento antidepredatorio de la especie.

The Chilean native fish are characterized for having small sizes (< 30 cm). Due to this, they are generally described with a low swimming capacity and movement; nevertheless, there is no empirical study to show it. In this study we describe the movement patterns of six native species in the San Pedro River (Aplochiton taeniatus, Galaxias maculatus, Galaxias platei, Diplomystes camposensis, Basilichthys australis y Percilia gillissi) by using marking-recapture techniques with elastomeric inks and Pit tags. Our results suggest that most of the species show passive movements, crossing distances up to about 40 km in the flow direction. Movements between river banks were also frequent, even in zones of high turbulence of the river. Active movements upstream were note clear, but the analysis of the results altogether with information of the genetic structure, abundances and distribution of the species in the watershed, allows us to conclude that the movement patterns of all species studied are relevant for the maintenance of their metapopulation dynamics.

Los peces nativos chilenos se caracterizan por ser de tamaño pequeño (<30 cm). Por ello, generalmente se les menciona como de baja capacidad de natación y desplazamiento. Sin embargo, no existen estudios empíricos que lo demuestren. En este estudio describimos los patrones de movimiento de seis especies nativas en el río San Pedro (Aplochiton taeniatus, Galaxias maculatus, Galaxias platei, Diplomystes camposensis, Basilichthys australis, Percilia gillissi y Percichthys trucha), utilizando técnicas de marcaje-recaptura mediante pinturas elastoméricas y Pit-tags. Nuestros resultados sugieren que la mayor parte de las especies presentan desplazamientos pasivos, recorriendo distancias de hasta aproximadamente 40 km en el sentido de la corriente. También fueron frecuentes los movimientos entre riberas, aún en zonas de alta turbulencia en el río. No se evidenciaron claros movimientos activos hacia aguas arriba, pero el análisis de los resultados en conjunto con información de la estructura genética, abundancias y distribución de las especies en la cuenca, nos permite concluir que los patrones de desplazamiento de todas las especies estudiadas son relevantes para la mantención de su dinámica metapoblacional.

Eggs, larvae and juveniles stages of the Chilean native freshwater fish are practically unknown. To know their seasonality, morphology and habitat use is relevant to understand their biology and to allow the conservation of this highly threatened ichthyofauna. Likewise, the early stages of fish's life cycle are highly labile and their success determines the persistence of the populations over time. For this reason the aims of this work is to report and describe the results of intensive samplings performed to find the early stages of the 14 native species that inhabit in the San Pedro River (Valdivia river Basin). Samplings were done during 465 days along the river, from October 2005 to March 2008. We found eggs, larvae and juveniles of Galaxias maculatus, Basilichthys australis and Percilia gillissi, larvae and juveniles of Geotria australis and Trichomycterus areolatus; and juveniles only of Diplomystes camposensis, Percichthys trucha and Cheirodon australe. We describe the season and habitat of occurrence, as well as their general morphological characteristics. This is the first description of embryonic and larval development stages for P. gillissi. A spatial-temporal segregation of the spawning and larvae rearing is observed, mainly marked by the use of the floodplain as rearing sites. The temporal extention of this study at riparian scale suggests than efforts in search of early stages of knowless species would be focus in deeper and/or rushing environments.

Los estadios de huevos, larvas y juveniles de los peces de agua dulce nativos de Chile son prácticamente desconocidos. Conocer su estacionalidad, morfología y uso de hábitat es relevante para comprender su biología y permitir la conservación de esta ictiofauna altamente amenazada. Asimismo, los primeros estadíos del ciclo de vida de los peces determinan la persistencia de las poblaciones en el tiempo. Dado esto, el objetivo del presente trabajo fue dar a conocer y describir los resultados de intensivos muestreos (465 días) destinados a encontrar los primeros estadíos de las 14 especies nativas que habitan el río San Pedro (cuenca del Valdivia). Los muestreos se efectuaron desde octubre de 2005 a marzo de 2008. Se encontraron huevos, larvas y juveniles de Galaxias maculatus, Basilichthys australis y Percilia gillissi; larvas y juveniles de Geotria australis y Trichomycterus areolatus, y juveniles de Diplomystes camposensis, Percichthys trucha y Cheirodon australe. En cada caso se describe la época y hábitat de ocurrencia, así como sus características morfológicas generales, lo cual para P. gillissi constituye la primera descripción de sus estadíos de desarrollo embrional y larvario. En general, se aprecia una segregación espaciotemporal de las épocas de desove y crianza de larvas marcada por el uso de las planicies de inundación como sitios de crianza. La extensión temporal de este estudio a escala de ambientes ribereños sugeriría que los esfuerzos de búsqueda de aquellos primeros estadíos no detectados podrían enfocarse en ambientes más profundos o correntosos.

The transitional ecotones between lakes and rivers have received less attention than those of terrestrial ecosystems and can meet particular characteristics of great importance for freshwater biodiversity conservation. In order to evaluate this, we studied the spatio-temporal dynamics of the abundances and body sizes of the populations of 13 species of Chilean native fishes, in the ecotonal area Riñihue Lake - San Pedro river, located in the Valdivia river basin (Chile). Thirty five sites were sampled monthly, located in three hydromorphological zones of the study area (number of sites by area: M1 = 9, M2 = 17 M3 = 9). The results of this study show the presence of a dynamic ecotone both spatially and temporally, supporting the hypothesis that these transitional zones have special characteristics that must be taken into account for conservation of biodiversity.

Los ecotonos transicionales entre lagos y ríos han recibido menor atención que aquellos de ecosistemas terrestres, y pueden reunir características particulares de gran importancia para la conservación de la biodiversidad dulceacuícola. Con el objeto de evaluar lo anterior, se estudió la dinámica espacio-temporal de las abundancias y tallas, de poblaciones de 13 especies de peces nativos chilenos, presentes en la zona ecotonal Lago Riñihue - Río San Pedro, ubicada en la cuenca hidrográfica del río Valdivia (Chile). Se muestrearon mensualmente 35 sitios localizados en tres zonas hidromorfológicas del área de estudio (número de sitios por zona: Ml = 9, M2= 17, M3= 9). Los muestreos se llevaron a cabo el año 2006. De manera complementaria, se realizaron muestreos en todos los sitios los años 2007 (enero - febrero, junio - agosto y diciembre) y 2008 (enero - marzo). Los resultados de este estudio muestran la presencia de un ecotono muy dinámico tanto espacial como temporalmente, apoyando la hipótesis que estas zonas transicionales poseen características especiales que deben ser tomadas en consideración para la conservación de la biodiversidad.

The San Pedro River is the fluvial system being drained by the chain of eight Andean lakes in the Valdivia River Basin (de los Ríos Region). This system covers 40 km from the outlet of Riñihue Lake to its confluence with the Collileufu River, where it is renamed as Calle Calle River. In the San Pedro River, the "Central Hidroeléctrica San Pedro" (San Pedro Hydroelectric Plant) is planned, whose dam is located 14 km downstream from the outlet of the Riñihue Lake, which will transform 12.5 km of river in a reservoir. This generated the need for an Environmental Impact Assessment, which was developed by the Center for Environmental Sciences EULA-Chile (Universidad de Concepción). In relation to the river ecology, the study placed special emphasis on generating detailed knowledge about their ichthyofauna, in order to make a species-specific impact assessment. In this issue, we present the foundations and methodological approaches to undertake the intensive study, whose results give rise to this monograph and to the description of the distribution, abundance, habitat use, movement patterns, length-weight relationships, early life stages and genetic structure of the fish fauna of San Pedro River.

El río San Pedro corresponde al sistema fluvial que desagua la cadena de ocho lagos andinos de la cuenca del río Valdivia (Región de los Ríos). Este sistema recorre 40 km entre el desagüe del lago Riñihue y su confluencia con el río Collileufu, donde cambia de nombre a río Calle Calle. En él se proyectó construir la "Central Hidroeléctrica San Pedro", cuyo muro se ubica 14 km aguas abajo del desagüe del lago Riñihue y la cual transforma 12,5 km de río en embalse. Ello generó la necesidad de elaborar un Estudio de Impacto Ambiental, el cual fue desarrollado por el Centro de Ciencias Ambientales Eula Chile (Universidad de Concepción). En relación a la ecología del río, dicho estudio puso especial énfasis en generar el conocimiento de detalle sobre su ictiofauna, con el fin de efectuar una evaluación de impactos especie específica. En este artículo presentamos los fundamentos y aproximaciones metodológicas para llevar a cabo el estudio intensivo, cuyos resultados dan origen a esta publicación monográfica y a la descripción de la distribución, abundancia, uso de hábitat, patrones de desplazamiento, relaciones de longitud-peso, primeros estadíos de vida y estructura genética de la ictiofauna del río San Pedro.

In fluvial systems, the biological communities are mainly structured by the physical habitat. Knowing the habitat that each species use throughout its life is fundamental to understand its ecology in natural systems and to define conservation strategies in altered systems. For that reason, here we characterize the habitat use of 12 native fish species of the San Pedro River. 37344 individuals of the 13 native species occurring in the river were caught. Shallow ponds and shallow rapids were the most sampled habitats and had the largest captures. The most abundant species were Percilia gillissi, Galaxias maculatus, Galaxias. platei and Trichomycterus areolatus. A differentiated habitat use per species is notices, where the Galaxiids are more abundant in areas of slow velocity (ponds) and the Silurids in areas of high velocity (riffles). Moreover, we recognized a differentiated habitat use based on the size of Atherinopsidae and Percichthys trucha, where adults mainly occur in the lake and their juveniles occur in the borders of fluvial zones.

En sistemas fluviales, las comunidades biológicas están estructuradas principalmente por el hábitat físico. Conocer el tipo de hábitat que ocupa cada especie a lo largo de su vida es fundamental para comprender su ecología en sistemas naturales y definir estrategias de conservación en sistemas alterados. Por ello, aquí caracterizamos el uso de hábitat de 12 especies de peces nativos del río San Pedro. Se capturaron 37334 individuos de las 13 especies nativas presentes en el río. Los hábitats más muestreados y con mayores capturas totales fueron pozas someras y rápidos someros. Las especies más abundantes fueron Percilia gillissi, Galaxias maculatus, Galaxias platei y Trichomycterus areolatus. Se observa un uso diferenciado del hábitat por especie, en que los Galáxidos son más abundantes en zonas de baja velocidad (pozas) y los Siluriformes en zonas de alta velocidad (rápidos). Además, reconocemos el uso diferenciado del hábitat con la talla en Aterinópsidos y Percichthys trucha, en que los adultos ocupan principalmente los ambientes lacustres y sus juveniles las zonas fluviales ribereñas.

The length-weight relationship and condition factor (K) are useful descriptors in population fish biology, because they provide essential information on growth strategies, nutritional status and reproduction. They are also parameters widely used to compare the condition of aquatic systems with varying degrees of human intervention. Therefore, understanding the dynamics of populations in pristine ecosystems, provides relevant basic information to understanding changes or effects in populations under these pressures. The San Pedro river (Valdivia basin), southern Chile, is a system characterized by its current low intervention level, high fish diversity and low abundance of introduced species. We describe the length-weight relationship and condition factor of 12 native fish of the San Pedro river, for over two annual cycles, analyzing their growth strategies and seasonal variability in condition factor. The results of the length-weight show that the most of species exhibit isometric growth, especially Diplomystes camposensis, Basilichthys australis and Brachygalaxias bullocki, however, some species have a tendency to allometry (Galaxias maculatus, Galaxias platei and Trichomycterus areolatus). The values of K show that species such as Percilia gillissi have a strong annual variability, associated with the breeding season and greater supply of food. We give this information as baseline data to understand the functioning of fish populations in natural conditions and to be used for the evaluation of future projects that may impact these ecosystems.

La relación longitud-peso y el factor de condición (K) son descriptores de gran interés en la biología de poblaciones de peces, ya que aportan información fundamental sobre estrategias de crecimiento, estado nutricional y reproducción. También son parámetros ampliamente utilizados para comparar la condición de poblaciones que habitan en sistemas acuáticos con distintos grados de intervención antrópica. Por ello, conocer el comportamiento de poblaciones que habitan en ecosistemas prístinos, entrega información de base, relevante para comprender cambios o efectos en poblaciones sometidas a estas presiones. El río San Pedro de la cuenca del Valdivia, sur de Chile, es un sistema que se caracteriza por su actual bajo nivel de intervención, su alta diversidad íctica y baja abundancia de especies introducidas. En este trabajo describimos la relación longitud-peso y factor de condición de 12 especies de peces nativos del río San Pedro, durante más dos ciclos anuales, analizando sus estrategias de crecimiento y variabilidad estacional del factor de condición. Los resultados de la relación longitud-peso muestran que gran parte de las especies presentan un crecimiento isométrico, especialmente Diplomystes camposensis, Basilichthys australis y Brachygalaxias bullocki. Sin embargo, algunas especies presentan una tendencia a la alometría (Galaxias maculatus, Galaxias platei y Trichomycterus areolatus). Los valores de K muestran que especies como Percilia gillissi poseen una marcada variabilidad anual, posiblemente asociada a las épocas reproductivas y de mayor oferta de alimento. Entregamos esta información como base para entender el funcionamiento de poblaciones ícticas en condiciones naturales y para ser utilizada en la evaluación de futuros proyectos que puedan impactar estos ecosistemas.

The knowledge of the natural dynamic of the biological communities in fluvial systems is relevant for the conservation of these complex ecosystems. The San Pedro River, located in the South of Chile, is a system that has a high naturalness due to the absence of significant anthropogenic intervention. In systems under a natural dynamic like this one, the flow regime determines mostly the habitat dynamics, affecting also the species distribution. This generates highly dynamic assemblages at the spatial and temporal levels. Hence, we studied the fish community structure along three hydrogeomorphological zones of the San Pedro River, named macrozones, to understand the natural dynamic of the freshwater fish communities. In addition, we analyzed the temporal dynamics of the fish assemblages in order to know structural changes between high and low flow seasons, associated to the dynamic of floodplains. Periodic fish samples were done in the San Pedro River during two annual cycles (23 months) to determine the spatial-temporal patterns, and to asses classic diversity indexes and clustering analysis based on similarity. Complementarily, fish samples were collected in different places of the basin to compare the three macrozones occurring in the river and to determine the degree of singularity of the system. The results suggest the occurrence of different fish assemblages along the river, mainly between the macrozone 1 and 2, due to the predominance of lentic habitats in the first one and large rapids in the second one. Temporarily, the augment in rainfall cause flooded habitats in dry land areas, increasing the extent and heterogeneity of the river habitats. This produces a reduction in the fish species' abundance and diversity during the high flow season. In contrast, shallow environments are dominant during the low flow season, and there is an increment both in the number of individuals and in the specific richness. The San Pedro River's ichtiofauna differs in composition and structure to those in other sectors of the basin, which makes it a highly singular ecosystem.

El conocimiento de la dinámica natural de las comunidades biológicas en sistemas fluviales es relevante para la conservación de estos complejos ecosistemas. El río San Pedro, ubicado en la zona sur de Chile (39°46' - 39°51' S), es un sistema que posee una alta naturalidad dado el bajo nivel de perturbaciones antrópicas significativas. En una condición natural como ésta, el régimen de caudal determina en gran medida la dinámica de sus hábitats en el sentido longitudinal, lateral y temporal del río, influyendo a su vez en la distribución de las especies. De esta forma, la diferenciación hidrogeomorfológica a lo largo del río así como la variación a través del año, genera ensambles altamente dinámicos, tanto a nivel espacial como temporal. Con el fin de conocer la dinámica natural de las comunidades ribereñas de peces, estudiamos la estructura comunitaria a lo largo de tres zonas hidrogeomorfológicas del río San Pedro, denominadas macrozonas. También analizamos la dinámica temporal de los ensambles de peces para conocer cambios estructurales entre las épocas de alto y bajo caudal, asociados a la dinámica de las planicies de inundación. Para la determinación de los patrones espacio-temporales, se realizaron muestreos periódicos en el río San Pedro durante dos ciclos anuales (2006-2007) y se estimaron índices de diversidad clásicos y análisis de agrupamiento basados en similitud. Complementariamente, se realizaron muestreos en diferentes sectores de la cuenca para comparar las tres macrozonas presentes en el río y determinar el grado de singularidad del sistema. Los resultados sugieren la presencia de ensambles ícticos diferenciados a lo largo del río, principalmente entre la macrozona 1 (primer tramo) y 2 (segundo tramo), debido a la predominancia de ambientes más lénticos en la primera y de grandes rápidos en la segunda. Temporalmente, el aumento en las precipitaciones origina ambientes inundados en áreas terrestres. Esto influye en una reducción de la abundancia y diversidad de especies de peces en la época de alto caudal. En contraste, en la época de bajo caudal dominan los ambientes someros, y aumentan tanto el número de individuos como la riqueza específica. La ictiofauna del río San Pedro difiere en su composición y estructura de aquella que habita en otros sectores de la cuenca, lo cual lo convierte en un ecosistema altamente singular.

We studied the levels and patterns of genetic variability in eight species of native fishes from the Valdivia River Basin (Región de los Rios, Chile), with the aim to estimate microevolutionary differences in species with similar ecological and historical conditions. The species considered were Diplomystes camposensis, Percilia gillissi, Galaxias platei, G. maculatus, Basilichthys australis, Percichthys trucha, Aplochiton zebra and A. taeniatus. We compared genetic diversity indexes both intra and inter-zones, and genetic structure, based on sequences of the control region for different sections along the river. In addition, we recovered relationships among haplotypes and their spatial distribution for each species, based on statistical parsimony networks. Estimators of past demographic behavior (D Tajima, Fs-Fu and mismatch analysis were also obtained. The results suggest that both patterns of genetic diversity in the river such as demographic responses are species specific. The most variable and strongest structured species in the river were G. maculatus and A. taniatus. P. trucha showed high structure values but its genetic variation was lower than the first two species. The less variable and less subdivided species were D. camposensis and P. gillissi. The remaining species showed levels of variability and structure intermediate between the two extreme patterns mentioned above. The differences among species are attributed to idiosyncratic biological attributes such as level of specificity in the use of aquatic habitat, population abundances, and historical migration patterns. In the case of G. maculatus, high levels of variability are attributed to the historical maintenance of high and stable effective population sizes, due to the ability to use both marine and freshwater habitats. Low levels of genetic diversity and indicators of historical reduction in effective population size, suggests that D. camposensis and P.gillissi were more sensitive and more exposed to population reduction. Results are discussed regarding ecological, biological, and historical factors.

Estudiamos los niveles y patrones de variabilidad genética de ocho especies de peces nativos de la cuenca del río San Pedro (cuenca del río Valdivia, Región de los Ríos, Chile), con el objetivo de evaluar diferencias microevolutivas en especies sometidas a similares condiciones ecológicas e históricas. Las especies consideradas fueron: Diplomystes camposensis, Percilia gillissi, Galaxias platei, G. maculatus, Basilichthys australis, Percichthys trucha, Aplochiton taeniatus y A. zebra. Para ello comparamos indicadores de diversidad genética tanto intra como inter-zonas, e indicadores de estructuración, basados en secuencias de la región de control, para diferentes tramos a lo largo del desarrollo del río. También recuperamos relaciones de parentesco entre haplotipos y su distribución espacial, para cada especie, a partir de redes construidas por parsimonia estadística. Además estimamos indicadores de comportamiento demográfico en el pasado (D de Tajima, Fs de Fu y distribución de frecuencias de diferencias pareadas). Los resultados sugieren que, tanto los patrones de diversidad genética en el río, como las respuestas demográficas, son especie específicos. Las especies más variables, conjuntamente con un alto grado de estructuración y bajo flujo génico en el río son G. maculatus y A. taeniatus. P. trucha mostró altos niveles de estructuración pero valores menores de variabilidad que el par de especies anterior. Las especies menos variables y menos subdivididas en la cuenca son Diplomystes camposensis y P. gillissi. Las demás especies mostraron niveles de variabilidad y estructuración intermedios entre los patrones extremos señalados para las especies anteriores. Las diferencias entre especies se atribuyen a atributos biológicos idiosincráticos tales como nivel de especialización en el uso de hábitat acuático, abundancias poblacionales históricas y comportamientos migratorios. En el caso de Galaxias maculatus, los altos niveles de variabilidad son atribuidos a la mantención histórica de altos tamaños poblacionales, gracias a la posibilidad de usar tanto hábitats marinos como dulceacuícolas. Mientras que los bajos niveles de diversidad e indicadores de variación histórica de tamaños efectivos poblacionales, sugieren que Diplomystes camposensis y Percilia gillissi fueron especies más sensibles y sometidas a reducciones poblacionales en el pasado. Se discuten los resultados en torno a factores ecológicos, biológicos e históricos.

Based on three consecutive years of sampling and bibliographic revision, the composition, singularity and conservation status of the San Pedro River ichthyofauna is described. In addition, the potential origin of this Valdivia River ichthyofauna was analyzed and this basin is proposed to have worked like a sink, mainly the higher zone, having been colonized both from Coastal-Pacific as from Eastern Andes sources. It is concluded that this river has a particular conservation value due to its high species richness, endemism and biogeographic characteristics.

Basado en muestreos de tres años consecutivos y revisión de literatura, describimos la composición, singularidad y estado de conservación de la ictiofauna del río San Pedro, en la cuenca del río Valdivia. Además, analizamos los posibles orígenes de esta ictiofauna, postulando que parte de la cuenca del río Valdivia ha funcionado como un sumidero, principalmente su parte alta, con aportes de fuentes tanto costero-Pacíficas como del Este de Los Andes. Concluimos que el río San Pedro es de particular valor ictiofaunístico por su alta riqueza específica, endemismos y características biogeográficas.